Güney Afrika metal işçileri 4 Temmuz Pazartesi günü greve çıktı. Haziran ayının sonunda Güney Afrika Çelik Endüstri Sanayi Federasyonu (SEIFSA) ve Güney Afrika Metal İşçileri Ulusal Sendikası (NUMSA) arasında süren toplu sözleşme görüşmelerinde bir anlaşmaya varılamadı. Patronlar sendikası %7 zam önerirken, işçiler ise %13 zam talep ediyorlar.

İşçiler soğuk havaya aldırmadan battaniyelerine sarılarak ve sendikanın kırmızı tişörtlerini giyerek Johannesburg, Cape Town, Port Elizabeth ve Durban gibi 4 ana şehirde yürüyüş yaptılar. NUMSA 120 bin işçiyi temsil ederken, 50 binden fazla işçiyi temsil eden 5 ayrı sendika daha greve katıldı. Grevci işçilerin sayısı 170 bini geçerken otomotiv, inşaat gibi birçok sektör de felce uğradı. Bir patron derneği olan Plastik Dönüştürücüleri Derneği grevin durdurulması için iş mahkemesine başvurdu. Ancak mahkeme işçilerden yana karar alarak bu başvuruyu reddetti.

İşçiler, %13 ücret artışı, daha iyi çalışma koşulları ve işçilerin köle gibi kiralandığı simsarlığın yasaklanmasını istiyorlar. İşçiler üç kuruş maaş için çalışırken, simsarlar aynı patronlar gibi “yatarak” para kazanıyorlar.

Herkes için eşit koşullar talep eden işçiler, zorunlu sağlık yardımı ve fabrikalarda sağlık kontrolü yapılmasını da istiyorlar. Aynı zamanda üretimi etkileyen teknolojik gelişmelere dair daha iyi bilgilendirilme hakkı da talep ediyorlar. Güney Afrika metal işçileri geçtiğimiz yılın Ağustos ayında da patronların “iş yoksa para da yok” tehditlerine aldırmadan üretimi durdurarak greve çıktılar ve 8. günün sonunda patronları dize getirmeyi başardılar.