Portekiz’de işçiler,  22 Martta, Portekiz İşçileri Genel Konfederasyonu’nun çağrısıyla genel greve çıktılar. İşçiler, kemer sıkma dayatmalarına ve haklarını kısıtlayan yeni iş yasasına karşı öfkeliler.  “Sokakları işgal et, her şeyi bloke et!” sloganıyla grev alanlarında birleşen işçiler, hükümeti protesto ettiler. Başkent Lizbon’da günde beş yüz binden fazla yolcu taşıyan metro çalışmadı. Tren, otobüs ve feribot seferleri büyük ölçüde yapılmadı. Okullar, hastaneler, devlet daireleri, müzeler, kütüphaneler ve limanlar kapandı. Belediye işçileri iş bıraktı, çöpler toplanmadı.

Özel sektörde çalışan işçilerin %60’ından fazlası da genel greve katıldı. Bosch, Portekiz Enerji, Delphi Otomotiv, Parmalat, Citroen gibi birçok fabrikada, üretim durdu. Greve katılan işçiler; “Bu tasarruf önlemleri hiçbir şeyi çözmeyecek. Biz de Yunanistan’la aynı kaderi paylaşacağız” dediler.

Bankaları ve patronları kurtarmak için geçtiğimiz yılın Mayıs ayında AB, Avrupa Merkez Bankası ve IMF’den 78 milyar avro borç alan Portekiz devleti, bu borcu ödeyebilmek için işçilerin haklarını gasp ediyor. Hükümetin hazırladığı paket; tatil ücreti, kıdem tazminatı ve işsizlik ödeneğinin kesilmesi, fazla mesai ücretlerinin düşürülmesi, esnek çalışmanın yaygınlaştırılması, işten atmanın kolaylaştırılması ve toplu sözleşme hakkının baltalanması gibi birçok saldırı içeriyor. Eğitim, sağlık ve ulaşımın zamlanması ve vergilerin artırılmasıyla, Portekiz halkının kemeri değil adeta boğazı sıkılıyor. 

İşçi sınıfı açısından kemer sıkma önlemleri daha fazla yıkım demektir. Portekiz’de işsizlik oranı %14,5’e tırmandı. Özellikle gençler arasında işsizlik oranı, son dokuz ayda %27’den %35’e çıktı. 432 avro olan asgari ücret binlerce işçinin temel ihtiyaçlarını karşılayamıyor ve onları yoksulluk batağına itiyor. İşçiler yoksulluk nedeniyle ölüme mahkûm ediliyor. Şubat ayında umulmadık bir biçimde bin kişi hayatını kaybetti. Hükümet, ölümlerin nedeninin soğuk ve grip olduğunu iddia ediyor. Oysa gerçek neden grip değil, ısınma ve sağlık giderlerinin aşırı derecede artmasıdır. Acil servislere gitmenin bedeli 9 avrodan 20 avroya çıkartıldı. Muayene giderlerinin artması nedeniyle insanlar hastanelere gidemiyor, tedavi olamıyorlar.

Portekizli işçi ve emekçiler, bu yıl içerisinde üçüncü kez genel greve çıktılar. Üretimden gelen güçlerini kullanan işçiler, genel grevlerle fabrikaların çarklarını durduruyor ve krizin faturasını ödemeyeceklerini haykırıyorlar.