Dünyanın pek çok ülkesinde çocuk işçi çalıştırma giderek yaygınlaşıyor. Üstelik yaşları 5 ilâ 17 arasında değişen bu çocukların pek çoğu kötü koşullarda, ağır ve tehlikeli işlerde çalıştırılıyorlar. Dünyanın önde gelen dev şirketleri de bu işin başını çekiyorlar. Bunlardan biri de ABD’li ünlü iç giyim firması Victoria’s Secret’tir. Markanın Türkçesi Viktorya’nın sırrı anlamına geliyor. Gösterişli reklamlarda anlatılanın aksine bu sırrın ne olduğunu çocuk işçiler çok iyi biliyor. Beş yıldır Afrika’nın yoksul ülkelerinden biri olan Burkina Faso’dan organik pamuk alan firma, ülkede 10-15 yaşlarındaki çocukların kötü koşullarda çalıştırılmasına, hatta dövülmesine göz yummuştur. ABD’li finans dergisi Bloomberg Markets’in yaptığı araştırma bu gerçeği gözler önüne serdi. Derginin Şubat ayı sayısında çocuk işçilerle yapılan röportaja yer verildi. Burkina Fasolu çocuk işçiler, okula gitmek yerine güneş doğmadan işe başladıklarını, günde 500 sıradan fazla tarlayı sadece kas gücüyle ve çapayla işlediklerini, öküz ya da saban kullanmalarının yasak olduğunu, tüm gün eğilerek pamuk topladıklarını, bunun acı verici olduğunu ve eğer yavaş davranırlarsa şeflerinin onları dövdüğünü söylediler.
Yüzde yüz yağmur suyuyla beslenen ve hiçbir tarım ilacı kullanılmadan elde edilen pamuk kullandığını duyuran Victoria’s Secret, ürünlerini insanların yaşam kalitesini arttırdığı iddiasıyla piyasaya sürdü. “İnsanların yaşam kalitesini” arttırdığını iddia eden firma, çocuk işçilerin daha oyun çağlarında hayatlarını karatmaktan geri durmuyor. Yıllık cirosu milyon dolarlarla açıklanan firmanın düzenlediği şaşalı defileler ve bu defilelere çıkan dünyaca ünlü mankenlere ödediği para bile insanın dudağını uçuklatmaya yetiyor. Elbette ki bu değirmenin suyunun nereden geldiğini tahmin etmek zor değildir. Defilelerde Victoria’s Secret melekleri adı altında boy gösteren mankenlerin yer aldığı bu organizasyonlar da medyada bir hayli geniş yer alıyor. Hepsi de şirketin meleklerinden söz ediyorlar. Tarlalarda dövülerek, güneşin altında saatlerce karın tokluğuna çalıştırılan çocukların gerçeğine ise kulak veren yok!
Uluslararası Çalışma Örgütü’nün açıkladığı rakamlara göre, dünyada tam 215 milyon çocuk işçi bulunuyor. Bu çocukların 157 milyonu 15 yaşın altında. Yaşadığımız topraklarda da Türkiye İstatistik Kurumu tarafından yapılan araştırmalara göre, 6-17 yaş arasında 1 milyonun üzerinde çocuk çalışıyor.
İçinde yaşadığımız sistem kadın, erkek, çocuk, yaşlı demeden acımasızca sömürüye devam ediyor. Çocukların çocuk olabildiği, insanca yaşayabileceğimiz bir dünya, biz işçilerin ellerinde şekillenecektir. Kurtuluşa giden yol, işçilerin örgütlenerek kapitalist sömürü düzenine karşı mücadele etmesinden geçiyor.