Dünyanın en büyük motorlu araç üreticilerinden biri olan General Motors’un Amerika’daki fabrikalarında çalışan yaklaşık 50 bin işçi 16 Eylülde greve çıkmıştı. Şirket, ekonomik krizi bahane ederek Amerika’daki kimi fabrikaları kapatma kararı almıştı. Birleşik Otomotiv İşçileri Sendikası (UAW) üyesi işçiler, binlerce işçiyi işten çıkarma kararına karşı kararlı bir mücadele yürütüyorlardı. Aynı zamanda şirketle toplu sözleşme sürecinde olan işçiler, sözleşmelerinde iyileştirmeler yapılmasını ve geçici-kadrolu işçi ayrımının ortadan kaldırılmasını talep ediyorlardı. 40 günlük grevin ardından 25 Ekimde, GM ve UAW sendikası arasında dört yıllık bir sözleşme imzalandı ve grev sona erdi.
Sözleşmeye göre işçilerin maaşlarına yüzde 3’lük bir zam yapıldı. Kadrolu işçilere 11 bin, geçici işçilere ise 4 bin 500 dolar ikramiye verilmesini içeren sözleşmeyle aynı zamanda geçici işçilerin kadroya geçişi kolaylaştırıldı. Şirketin Detroit-Hamtramck fabrikasının kapatılmayacağı açıklandı. Bu sözleşmenin Ford işçileri başta olmak üzere UAW sendikasına üye diğer fabrikalardan işçilerin de sözleşmelerini etkilemesi bekleniyor.
Yapılan oylama sonucunda işçilerin %57’si sözleşmenin imzalanmasına onay verdi. Ancak grevlerini haftalarca sürdüren işçiler, şirketin son iki yılda yaklaşık 25 milyar dolar kâr elde ettiğini ama işçilerin payına hiç bir şey düşmediğini dile getiriyorlar. Yüksek kâr oranlarına rağmen ve yararlandığı kurtarma paketlerine rağmen şirketin krizi bahane ederek fabrika kapatmasına, işçilerden fedakârlık beklemesine tepki gösteriyorlar. Otomotiv sektöründe son elli yılın en uzun grevini gerçekleştiren GM işçileri, kazanımları sınırlı da olsa mücadele etmiş olmaktan gurur duyuyorlar. Grevle, şirketi neredeyse 2 milyar dolarlık bir zarara uğrattıklarını ve güçlerini gösterdiklerini dile getiriyorlar.
GM işçilerinin mücadelesine başta otomotiv olmak üzere farklı sektörlerden, farklı ülkelerden işçiler destek verdi. Grevin ve elde edilen kazanımların Ford, Chrysler gibi otomotiv şirketlerinde çalışan işçileri de etkilemesi bekleniyor.